FRANCE 2002 - ESSAY
CLASSEMENT  Pilotes  Voitures   Pts   1 Christian Menier Focus WRC 20  2 David Meslier Mégane WRC 17  3 Jean-Luc Pailler 206 WRC 15  4 Hervé Knapck 206 WRC 13  5 Michel Liger Xsara WRC 12  6 Laurent Terroitin Xsara WRC 11 RÉSUMÉ DE LA COURSE par JP CORBEL DU RIFFIFI EN NORMANDIE La première épreuve de cette nouvelle saison du championnat de France de Rallycross s'est déroulée dans l'Orne à Essay. Le samedi, un soleil radieux a chauffé la piste, rendue délicate au pilotage par l'accumulation de poussière. Jean-luc Pailler étrennait sur terre la nouvelle version de la Peugeot 206 WRC dans sa livrée bleue. Il signait le meilleur chrono dans les essais devançant de plus d'une demi-seconde Ménier, sur Ford Focus. Hervé Knapick, sur l'autre 206 WRC, était crédité du troisième temps devant le pilote Citroën, Laurent Terroitin, en proie à des soucis de pompe à essence. La 206 bleue restait scotchée sur la grille de départ de la première manche qualificative : moteur calé. Knapick s'adjugeait la manche devant David Meslier, sur Renault Mégane, et Jean-Luc Pailler, auteur d'une magnifique remontée. La toute nouvelle Renault Clio WRC de Christophe Vaison était victime d'une rupture de turbo tandis que le moteur de la Ford Focus de Christian Ménier surchauffait, entraînant la rupture du joint de culasse. Problème rédhibitoire de corrélation entre les nouveaux pneus et le nouveau moteur pour Jean-Luc Pailler, 5ème lors de la seconde manche, remportée par Meslier devant Knapick et Terroitin. Meslier, en remportant la troisième manche qualificative, s'emparait de la pôle position pour la finale A. Jean-Luc Pailler, toujours en difficulté sur ses départs, voyait s'envoler Meslier tandis que Terroitin parvenait à le passer au troisième virage. Jean-Luc Pailler, plus rapide, tentait de faire l'extérieur dans la parabole mais devait se mettre en travers pour éviter de percuter la Mégane de Meslier, un peu généreux dans son attaque. Le pilote breton voyait s'envoler ses adversaires et devait se retirer de la série. La 206 bleue se retrouvait en pôle position de la finale B au côté de la Ford Puma de Michel Texier et devant la Clio de Vaison. Désormais, une victoire dans cette finale B s'imposait en guise de passeport pour la finale A. Cette fois la 206 réussissait à s'extirper de la grille de départ, talonnée par la Clio. Rapidement, le pilote breton creusait l'écart et s'imposait dans cette finale. Grâce à sa victoire en B, Jean-Luc Pailler se retrouvait sur la dernière ligne de la finale A. Au feu, la 206 jaillissait du fond de la grille et venait s'intercaler entre la Mégane de Meslier et la 206 de Knapick. Jean-Luc Pailler faisait monter la pression sur Meslier, guettant la moindre erreur du pilote de la Mégane pour le dépasser. Derrière, Laurent Terroitin talonnait Knapick et, au 3ème tour, venait taper violemment l'arrière de la 206 du rennais lors d'une tentative de dépassement dans l'épingle. La 206 se mettait en travers et restait plantée là, train arrière endommagé. Dans le tour suivant, Jean-Luc Pailler profitait d'une erreur du pilote de la Mégane, lors d'un changement de vitesse, pour le passer. Hélas, dans l'action, Meslier, en cherchant à préserver sa place, touchait la 206 à l'arrière qui finissait dans le talus. La Peugeot, roue arrachée, flans abîmés, restait sur place tandis que la Mégane filait à la victoire. Pour pas longtemps, juste un demi-tour de circuit avant de s'immobiliser sur la bas-côté : moteur cassé. Dans le choc, un cardan s'est déboîté et a cassé le bloc moteur, libérant toute l'huile. Laurent Terroitin franchissait, en vainqueur inattendu, la ligne d'arrivée devant Christian Ménier sur Ford Focus, seuls rescapés de cette finale musclée. Vainqueur le temps d'un podium car, suite au rapport des commissaires sur le choc avec Knapick, le collège sportif déclassait Laurent Terroitin au profit de Christian Ménier qui n'en demandait pas tant. Une finale pleine de rebondissements qui a connu 4 leaders et qui se solde par une troisième place pour Jean-Luc Pailler. haut de page IMAGES DE LA COURSE   haut de page Longueur 1000 m - Largeur 14 à 15 m - Goudron 30%   - Terre 70%.