EUROPE 2004 - ESSAY
CLASSEMENT  Pilotes  Voitures   Pts   1 Per Eklund SAAB 9.3 WRC 20  2 Jos Kuypers Focus WRC 17  3 Lars Larsson Fabia WRC 15  4 Laurent Terroitin Xsara WRC 13  5 Sverre Isachsen Focus WRC 12  8 Jean-Luc Pailler 206 WRC 9   RÉSUMÉ DE LA COURSE par JP CORBEL DEUXIÈME FRANÇAIS… Retour en France pour la seconde manche du Championnat d’Europe disputée en Normandie sur le circuit d’Essay-Alençon. Le pilote Tchèque, Pavel Koutny sur Ford Focus 4 WD, signait le meilleur temps lors des essais chronométrés devançant au chrono le Suédois Kenneth Hansen, sur Citroën Xsara. Le Norvégien Sverre Isachsen, sur Ford Focus RS, réalisait le troisième temps devant son compatriote Per Eklund, sur Saab 93, et le Français Olivier Anne et le Suédois Morten Bermingrud, tous deux sur Citroën Xsara. Jean-Luc Pailler, après avoir réalisé le meilleur temps des essais libres, décidait en compagnie de Laurent Terroitin de ne pas participer aux essais chronométrés. Il faut préciser que les voitures du championnat de France n’ont pas la même configuration que leurs homologues européennes (brides de turbo, « bang-bang » au turbo, shifter…) et donc possèdent une puissance moindre par rapport aux européennes qui ont une nette supériorité au démarrage. C’est pourquoi, ils ont pris cette décision, pour des raisons de stratégie de course, afin de ne pas se retrouver directement confrontés aux meilleurs de leurs rivaux étrangers mais avec d’autres pilotes du championnat de France lors de la première manche qualificative et d’avoir plus de chances de réaliser de meilleurs temps sans être gêné par des concurrents plus rapides au démarrage mais plus lents en piste. Mais le pilote de la Peugeot 206 se trouvait confronté à un autre problème dû à la différence des règlements qui ne lui accordaient seulement que quatre pneus neufs contre huit aux autres pilotes français. Tout le week-end, il devait faire son possible pour préserver et économiser ses pneus. Sverre Isachsen remportait la première manche qualificative devant Pavel Koutny et Laurent Terroitin. Kenneth Hansen prenait la quatrième place devant Jean-Luc Pailler, longtemps deuxième jusqu’au dernier tour où il devait perdre un peu de temps dans un virage. Le Néerlandais Jos Kuypers, sur Ford Focus RS, finissait sixième. Kenneth Hansen se rattrapait en s’adjugeant la seconde manche qualificative au détriment de Sverre Isachsen. Per Eklund terminait en troisième position devant, respectivement Jos Kuypers, Morten Bermingrud et Olivier Anne. Cette fois la stratégie s’avérait moins payante pour Jean-Luc Pailler qui terminait en dixième position après être resté englué dans le peloton. Kenneth Hansen récidivait en gagnant la troisième manche qualificative ce qui lui ouvrait les portes de la pole-position. Le Suédois Lars Larsson, sur Skoda Fabia, finissait second devant Per Eklund. Jos Kuypers terminait en quatrième position devant le breton Hervé Knapick au volant de sa 206, et, sixième, Laurent Terroitin. Jean-Luc Pailler finissait à la neuvième place. Au cumul des manches, Jean-Luc Pailler, devait passer par la finale B et l’emporter à tout prix pour accéder à la Finale A. Hélas, c’est Lars Larsson qui s’imposait, le pilote breton devant se contenter de la troisième place. La grille de départ de la finale A se trouvait composée, après décompte des points, de Kenneth Hansen qui bénéficiait de la pole avec, à ses côtés, Sverre Isachsen. En deuxième ligne, Per Eklund côtoyait Jos Kuypers et en dernière ligne, Lars Larsson, vainqueur de la Finale B, rejoignait Laurent Terroitin. Au feu de départ, Kenneth Hansen cassait sa transmission et se retrouvait définitivement avec une voiture n’ayant plus que deux roues motrices. Après deux faux départs, Per Eklund profitait que la Ford Focus de Sverre Isachsen restait scotchée sur la grille à cause de pneus trop chauds, pour jaillir de la seconde ligne et s’emparer du commandement de la course pour ne plus le quitter. Laurent Terroitin, seul représentant français en Finale A, finissait quatrième et faisait le plein de points pour le championnat de France dont il prenait la tête. Jean-Luc Pailler, étant second Français, engrangeait de précieux points et se retrouvait troisième au classement national, à égalité avec Hervé Knapick. haut de page TOUTES LES IMAGES DE CHRISTOPHE MIGNOT sur www.photo-mignot.com   haut de page Longueur 1000 m - Largeur 14 à 15 m - Goudron 30%   - Terre 70%.