LES FINLANDAIS VOLANTS
Finlande : dernière manche
du championnat IRSI. Les dernières manches, devrais-je
dire, puisque suite aux annulations d'Allemagne et d'Ukraine,
ce sont 2 épreuves, une samedi, l'autre dimanche qui se
sont déroulées à Kuopio. Pour la 1ère
épreuve le vendredi, l'équipage Snobeck/Muller sur
Seat Cordoba dominait les essais devant Gache/Richelmi sur Toyota
Corolla suivi de Colard/Zenere sur 206. Le tandem local des ex-champions
du monde des Rallyes Markku Alen/Juha Kankkunen sur Saab 9.3 prenait
la 4ème place devant Pailler/Knapick sur leur 206 WRC.
Dans les manches qualificatives, les « sudistes »
confirmaient sur les pilotes locaux spécialistes de la
glace, reflétant le résultat des essais. Nos deux
pilotes connaissaient diverses fortunes qui les maintenaient entre
la 5ème et la 7ème place en attente de meilleurs
moments. Dans la 1ère manche finale Gache/Richelmi l'emportaient
devant Alen/Kankkunen, Snobeck/Muller, les frères Trauberg
et en 5ème place Pailler/Knapick devançant Vatanen/Gatta.
Gache et Richelmi récidivaient dans la 2ème manche
finale devant Snobeck et Muller puis Colard et Zenere. Suivaient
les Finlandais, le tandem Pailler/Knapick terminait 7ème
toujours en proie à de persistants soucis. Dans la 3ème
manche finale, Snobeck/Muller s'imposaient à leur tour
devant Gache/Richelmi suivi de Colard/Zenere et des nordistes.
La 206 des Bretons s'immobilisait au bout de 3 tours connaissant
un début d'incendie. Un samedi à oublier dont on
ne retiendra que la domination des pilotes « sudistes »
sur les champions finlandais.
Dans la 2ème course, essais
disputés le vendredi : domination de Snobeck/Muller devançant
cette fois Colard/Zenere suivi de Gache/Richelmi, Alen/Kankkunen,
Vatanen/Gatta et en 6ème position Pailler/Knapick. Le dimanche,
Snobeck/Muller confirmaient dans la 1ère manche qualificative
devançant Gache/Richelmi, Colard/Zenere, Alen/Kankkunen
et 5ème place Pailler/Knapick. Dans la 2ème manche
qualificative, le tandem Snobeck/Muller récidivait précédant
cette fois Colard/Zenere et Pailler/Knapick qui avec cette 3ème
place reprenaient un peu espoir de voir la fin de leurs ennuis.
Dans la 3ème manche qualificative, on prend les mêmes
: Snobeck/Muller devant Gache/Richelmi et Pailler/Knapick en 3ème
place. Snobeck/Muller continuent ce qui commence à ressembler
à une OPA dans la 1ère manche finale, devançant
à nouveau Gache/Richelmi et encore Pailler/Knapick. Défaillance
de Snobeck/Muller dans la 2ème manche finale qui laissent
la victoire à Gache/Richelmi suivis de Alen/Kankkunen et
de Pailler/Knapick, 3ème à nouveau. Dans la dernière
manche finale, Snobeck/Muller retrouvaient la 1ère place.
Gache/Richelmi, 2ème, précédaient la 206
de Pailler/Knapick talonnée par la Saab de Alen/Kankkunen
en bagarre pour le podium. Richelmi, au volant, laissait passer
Knapick pour la 2ème place de cette manche finale ce qui
déclenchait la colère des Finlandais. Furieux de
se voir privés de podium, ils finissaient, 1h30 après
la fin de l'épreuve, par exhiber un rapport de commissaire
de piste mentionnant un départ anticipé de Jean-Luc.
Conséquence de ce rapport tardif : 20s de pénalité,
disqualification de cette 3ème manche et donc 3ème
place perdue au profit des Finlandais «volants ».
Vastes étendues de champs
blancs scintillants au soleil, arbres revêtus de neige...
la nature est omniprésente à Kuopio et les forêts
jouxtant l'immense Lac Kallavesi qui entoure la ville forment
une magnifique mosaique bleue et verte.
C'est au coeur de ce paysage idyllique,
devant le port de plaisance que se déroulera "l'Arctis
Ice Motor Show", une première Epreuve de Course sur
Glace très attendue sur laquelle le Finlande fonde les
plus grands espoirs.
Tout le monde connaît la solide
réputation d'organisateur de Courses Automobiles des finlandais,
leur rigueur, leur esprit sportif, leurs champions, aussi gageons
que cette course sera des plus spectaculaires. A vos marques...
Vous pouvez consulter le
site officiel de l'Arctis Motor Show à l'adresse suivante
: http://www.honconsults.fi
(en anglais et finlandais)
